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2023.06.15
木綿の歴史
現在、木綿は日本でも世界でも天然繊維の代表です。
実用品に多く使われています。
しかし、日本では15世紀くらいまでは、輸入でしか手に入りませんでした。
絹のように高級な織物でした。
まず木綿の歴史から説明します。
木綿は麻の次に古いといわれる植物繊維です。
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世界で一番古い木綿栽培は、約8000年前に行われました。
7000年前にはインダス文明（四大文明の一つ）がさかえた、
インダス川の近くでも育てられていたようです。
しかし木綿の栽培は、世界的にはあまり広がりませんでした。
中国でも10世紀よりもあとにやっと伝わったようです。
日本でも15世紀よりもあとに栽培が始まりました。
木綿についての逸話としては、2500年ほど昔に世界を席巻したアレクサンダー大王も木綿の存在を知りませんでした。
その時の文献には、
と書かれていました。
北ヨーロッパでは1350年に
と書かれた記録もあります。
この お話によって、ドイツ語で木綿は
「Baumwolle」といいます。
Baumは木で、Wolleはウール(羊の毛)です。
日本でも「木綿」といいます。
もともと日本では「綿」は絹でした。
つまり「木の絹」となるので、ドイツと同じ考えだったかもしれません。
日本のきぬおりもの
木綿のれきし
「日本後紀」には799年に今の愛知県にあった三河国に来た 崑崙人（：インド人もしくはベトナム人）がきぬのたねを伝えたとあります。
きぬを育てることは長くつづかきませんでした。16世紀の後にきぬは日本で多く育てられました。
日本できぬが作られるまで、中国や朝鮮からきぬを買っていました。ですからとても高かったです。
木綿が人気になる
それまで多く育てられた苧麻より、織物をかんたんに作ることができました。
また木綿のふくはきもちがよいから日本ですぐに人気になりました。
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それまでは絹の着物は貴族や武士が着ていました。
一般的な着物は麻でできていました。
木綿が日本で人気になったので、
幕府はぜいたくを禁止する「着物に関する定め書き（1628年）」というルールを作りました。
百姓（一般の農民）は麻か木綿の着物だけを着ることができました。
そのくらい麻が多く使われました。
木綿を使った製品
木綿は水に強いため、下着やタオル、ハンカチなどによく使われます。
タオルの高級ブランドとして、
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- 愛媛県の「今治タオル」
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- 大阪府の「泉州」タオル
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が有名です。
これらの製品のほとんどは、亜麻（リネン）から作られています。
着物に使われる苧麻から作られる木綿
着物につかわれる綿織物でいちばん代表的なものは、「絣」です。
もともとは糸に藍をつけて、藍色と白のところを残した糸のことを意味し、「絣糸」といいます。
また白いところがあるため、「飛白」と書くこともあります。
この糸を使って作られるため、かすったようなもようができます。
ですから「絣」という名前がついたといわれています。
日本で有名な3つの絣
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- 広島県東部の備後絣
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- 愛媛県の伊予絣
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- 福岡県西部の久留米絣
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を三大絣といいます。
全て18世紀に作られました。
伊予絣も久留米絣も、12才の女の子が織り方を考えたといわれています。
伊予絣が日本で一番の時もありました。
しかし備後絣とともに生産量が少なくなりました。
今は久留米絣が代表的です。
伝統的な工芸品である手でおるくるめかすり
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久留米絣は1957年に「国の重要無形文化財」に指定され、
1976年には「伝統工芸品」になりました。
久留米絣は綿の織物で、空気がよく通ります。
ですから夏に着ると涼しいです。
冬に着ると、内側の熱が逃げにくく、あたたかいです。
どの季節でも着れる普段着として愛用されています。
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また、2019年には久留米絣ではじめて作られた浴衣が、
西日本新聞で紹介されました。
日本では、絹や麻の着物が2000年くらい前からはじまりました。
17世紀頃から木綿も使われ、季節やシチュエーションに合わせて、いろいろな種類の着物を選べるようになりました。
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